Небесный гонщик

Airspeeder Mk4: на кону 1,5 трлн долларов

Лавры Илона Маска не дают покоя его соотечественнику Мэту Пирсону. Миллионер южноафриканского происхождения уже взбудоражил мир, предложив проекты в области интернета вещей и напечатанных на 3D-принтере наноспутников для школьников. Теперь ставки поднимаются. На кону куш в 1,5 млрд долларов! Во столько оценивается объем рынка частных летающих авто, который еще предстоит создать. Но будущее, похоже, ближе, чем многие полагают.
Начав с выпуска в 2018–2019 годах квадрокоптеров Mk1 и Mk2, спроектированных специально открытой для этого компанией Alauda Aeronautics со штаб‑квартирой в Аделаиде (Австралия), Пирсон замахнулся на проект гоночного беспилотника Mk3. В прошлом году этот аппарат выполнил свыше 350 полетов и поучаствовал в двух выставочных небесных гонках. Они, как убежден Пирсон, станут стартовой площадкой для запуска бизнеса по выпуску массовых летающих авто. «Предложив такую машину по цене Tesla, мы сможем перевернуть рынок», – заявляет южноафриканец и... делает следующий шаг к реализации своей мечты.
Собрав под свое крыло инженеров и дизайнеров, ранее работавших на Airbus, Boeing, Ferrari, McLaren, Пирсон создал самый быстрый в мире пилотируемый «автомобиль» с вертикальным взлетом и посадкой (VTOL), Airspeeder Mk4. Более того, предприниматель заручился поддержкой технических партнеров и спонсоров новой гоночной лиги Airspeeder Racing Championship, первые состязания которой намечены уже на 2024 год, и теперь приглашает к участию в них грандов автомобильной отрасли. Те еще должны помнить слова Генри Форда: «Первая гонка состоялась через пять минут после появления второго автомобиля». Но в воздушной стихии долгая история побед на наземных трассах точно не будет гарантией успеха. Airspeeder Mk4 получился очень грозным соперником!
Спроектированный и построенный в Австралии VTOL использует суперсовременные технологии, пришедшие из аэрокосмической промышленности. К тому же Airspeeder Mk4 абсолютно «зеленый». Зеленее некуда! Горючим для турбо­генератора Thunderstrike мощностью 1340 л.с. с полученной методом 3D-печати камерой сгорания служит водород, для производства которого используются источники возобновляемой энергии. Элемент № 1 периодической системы Менделеева обладает высокой энергетической плотностью, позволяющей разместить его в достаточном количестве даже в компактных баках небольших летательных аппаратов. Он нетоксичен сам по себе, а выхлоп водородных двигателей представляет собой водяной пар. У Airspeeder Mk4 турбогенератор Thunderstrike производит электричество для аккумулятора, питающего четыре винтовых электромотора, которые смонтированы на карданных подвесах. Искусственный интеллект управляет каждой такой установкой в отдельности, что приближает гоночный квадрокоптер по маневренности к реактивным истребителям и болидам «Формулы-1». Динамика у Airspeeder Mk4 соответствующая. С места машина со взлетным весом всего 950 кг разгоняется до 360 км/ч за 30 с. При этом заявленная дальность полета на небольших высотах достигает 300 км. Достаточно, чтобы провести полноценный Гран-при в небесах!