Празднуем день рождения Уильяма Дюранта!

Этот человек – знаковая фигура в автомобильном мире и автомобильной истории.  Фактически, это тот персонаж, который основал General Motors! Надо сказать, что родился наш герой в сравнительно обеспеченной семье. Его дед был, ни много ни мало, целым губернатором штата Мичиган, а отец управлял семейной лесопилкой. Коммерсантская жилка у Дюранта  была заложена в генах. Первой знаковой датой в его карьерном пути стал 1886 год, когда Билли  вместе с Джозайей Дортом создал торгующую повозками компанию Flint Road Cart Company, базирующийся в городе Флинт в родном Мичигане. За 15 лет компания превратилась в одного из крупнейших в мире производителей повозок, а стартовый капитал в 2000 долларов вырос в бизнес ценой 2 миллиона.

Надо сказать, что с автомобилями Дюрант связался не сразу. Поначалу он вообще не видел в них будущего. Впрочем, это объяснимо, учитывая, что на конец восемнадцатого века машины представляли из себя медленные, громыхающие экипажи. Впрочем, все изменилось в 1904 году. Он встретился с бизнесменом по имени Джордж Уайтинг. Фамилия не сильно известная, но стоит ее знать, так как этот человек владел компанией Бьюик. Собственно, он прокатил Дюранта на одном из современных Бьюиков и тот безумно проникся автомобильной темой, да настолько, что выкупил права у Уайтинга на производство машин.

После у  Билли Дюранта проснулись амбиции и он стал скупать автомобильные предприятия, параллельно наращивая продажи. Взять тот же самый Бьюик – Дюрант начал с 37 автомобилей, а через  год он уже получил заказ на тысячу машин!Теперь поговорим про General Motors. История этой компании начинается в 1908 году, корпорация, созданная Дюрантом, бъединила 13 производителей автомобилей, таких как Buick, Oldsmobile, Cadillac, Oakland, Elmore и других, и ещё 10 производителей запчастей и аксессуаров.  Надо сказать, что поначалу предприятие не взлетело. GM  стал нести серьезные убытки,  и проигрывать в конкурентной борьбе с компанией Ford.  Инвесторам не понравилось такое положение дел и Дюрант был отстранен от управление конгломератом, другими словами он был выкинут на мороз.

Правда, зерно автомобилизма из Дюранта уже было не искоренить, и он стал искать пути для возвращения в игру.  Судьбоносной стала встреча с Луи Шевроле. Эти двое смогли создать свою собственную компанию Chevrolet, которая стала быстро набирать обороты. В этот раз Дюрант решил играть серьезно , и через несколько лет Дюрант выкупил долю своего партнёра. Что характерно, на этом он не остановился и выкупил большой пакет акций компании General Motors, что позволило ему вновь занять руководящий пост! Правда, после возвращения в General Motors Дюрант потерял интерес к автомобильному бизнесу и увлёкся игрой на бирже. В 1920 году совет директоров General Motors добился отставки Дюранта с должности управляющего, выкупив его долю акций. В 1921 году он основал автомобильную компанию Durant Motors, которая не имела значительного успеха и закрылась через 10 лет. К сожалению, во время великой депрессии тридцатых годов Дюрант полностью разорился.  Такой вот бесславный конец одного из пионеров автомобильной промышленности Америки, зато компания, основанная им существует и по сей день!