Эпоха возрождения

Новый VLE — это замена устаревающему V-классу. Он создан в первую очередь для тех, кто предпочитает ездить на заднем ряду удлиненного Range Rover, Mercedes-Benz S-класса или BMW 7-й серии

Минивэны переживают настоящее возрождение, но на этот раз с премиальным уклоном. Теперь, вместо того чтобы быть просто функциональными автомобилями для перевозки пассажиров, они превращаются в роскошные бизнес-шаттлы. Только за последние пару лет мы увидели новый Lexus LM, Xpeng X9 и Volvo EM90 — и теперь Mercedes-Benz выпустил VLE. Ключевым преимуществом новинки перед конкурентами является гибко настраиваемый салон. Он вмещает до восьми человек, а его сиденья можно поворачивать или снимать в зависимости от количества пассажиров или объема багажа.
Mercedes-Benz построил VLE с нуля, изрядно потратившись на новую платформу с рядом оригинальных решений. Взять хотя бы задний подрамник: вместо того чтобы закрепить стойки вертикально, немецкие инженеры расположили их горизонтально под кузовом, тем самым получив больше пространства для пассажиров и более низкий порог загрузки, чем у V-класса. Управляемость и качество езды также улучшены по сравнению с предшественником, поскольку здесь используется двухрычажная подвеска, а не простая торсионная балка. 

На момент выхода на рынок VLE будет доступен только в электрической версии с батареей емкостью 115 кВт⋅ч, которой, как обещают, должно хватить на 700 км, больше, чем способен проехать BMW i7. Новинка имеет 800‑вольтовую архитектуру, поддерживающую быструю зарядку постоянным током мощностью до 300 кВт. Это означает, что вы можете получить запас хода в 300 км менее чем за 15 мин. За это время вы успеете выпить чашку кофе и восполните почти половину емкости батареи.
Пока доступны только две электрические силовые установки. Базовая версия VLE 300 оснащена одним электродвигателем мощностью 272 л.с. на передней оси, а более дорогая полноприводная VLE 400 имеет дополнительный двигатель сзади, что увеличивает общую мощность до 416 л.с. В следующем году ожидается появление менее мощной модификации с батареей на 80 кВт⋅ч и дизельного VLE, ​​но в Mercedes-Benz пока не раскрыли их характеристики. Важно отметить, что эти варианты должны помочь снизить цену модели, которая, как ожидается, будет начинаться с 80 000 фунтов стерлингов (8 800 000 рублей по курсу) за VLE 300. 

На ходу VLE не такой мягкий, как Range Rover, но, учитывая, что на тестовом автомобиле стояли 22‑дюймовые диски, он не так уж и плох. В Mercedes-Benz разрабатывали кузов VLE с патологической одержимостью аэродинамикой. Вокруг передних стоек практически нет шума ветра, а поскольку крыша сужается к задней части, пассажиры на «галерке» не чувствуют себя так, будто находятся в аэродинамической трубе. 
Система подруливания задних колес вызвала восторг. За нее нужно доплатить, но она уменьшает радиус разворота VLE до 10,9 м, что делает крупный автомобиль не более сложным в управлении в городе, чем VW Golf. Однако это ни в коем случае не машина для водителя — впечатления от вождения VLE оставляют желать лучшего. Нам бы хотелось большей отзывчивости и информативности от органов управления, а также линейности в работе тормозов. К счастью, система рекуперативного торможения Mercedes-Benz очень эффективна, позволяя вести автомобиль в «одну педаль».

Передняя ось здесь недостаточно загружена, поэтому шины будут визжать, если вы хотя бы намекнете, что собираетесь быстро пройти поворот. Переднеприводная версия с трудом обеспечивает плавную передачу мощности при ускорении с поворотом руля, так как внутреннее колесо начинает пробуксовывать. Но эти проблемы, вероятно, не будут волновать среднестатистических владельцев VLE — особенно тех, кто может позволить себе шофера.
Зато энергоэффективность новинки впечатляет. Если двигаться на VLE 300 в режиме максимальной экономии, то на 1 кВт⋅ч можно проехать 7,6 км. Это поразительно, если учесть, что более компактная Tesla Model 3 способна преодолеть максимум 7 км на 1 кВт⋅ч. При обычной езде этот показатель у VLE снизится примерно до 6,4 км на 1 кВт⋅ч, что все еще отлично для автомобиля таких размеров.
В топовой комплектации Mercedes-Benz VLE невероятно роскошен. Два капитанских кресла кажутся взятыми из бизнес-класса самолета Emirates, ковры настолько толстые, что в них буквально тонет подошва, а 22‑колоночная аудиосистема — одна из лучших, что мы когда-либо слышали в машине заводской комплектации. А еще здесь есть телевизор, чей 31,3‑дюймовый экран опускается с потолка. Его можно разделить на два 4K-дисплея, чтобы каждый пассажир на заднем ряду смотрел свой контент.

Всю ширину торпедо тестового VLE в комплектации Exclusive занимает панель Superscreen. Она объединяет 10,25‑дюймовые электронные приборы, центральный 14‑дюймовый экран и дополнительный дисплей той же диагонали для переднего пассажира, который может смотреть на нем фильмы или играть во время движения. Управление медиацентром облегчают крупные значки, в них легко попасть на ходу. Однако, на наш взгляд, система выглядит перегруженной по сравнению с меньшими экранами в Range Rover и Bentley Bentayga. А сама панель довольно быстро покрывается отпечатками пальцев и выглядит неопрятно. 
В базовой версии VLE роскошь уступает место бескомпромиссной практичности. Нам очень понравились кресла с механической регулировкой: их можно полностью снять, просто потянув за рычаг возле основания, и получить внушительные 4000 л багажного пространства. Каждое такое сиденье весит 27 кг, поэтому извлечь их через широкий проем боковой двери не составит труда, а докатить ношу до гаража помогут встроенные колесики. Но, даже если не вынимать кресла из салона, их можно сконфигурировать так, чтобы осталось достаточно места для ног пяти взрослых пассажиров и 800‑литрового багажника за третьим рядом.
Если у вас пятеро детей и достаточно денег на банковском счету, VLE станет отличным выбором. Но в Европе и Великобритании не так много состоятельных многодетных семей. А для комфортной перевозки двух-трех человек прекрасно подойдет BMW i7. Да, у Mercedes-Benz получился впечатляющий автомобиль — пожалуй, лучший среди роскошных минивэнов. Но это все еще нишевый продукт, и традиционные лимузины для большинства покупателей останутся более привлекательными. Посмотрим, как покажут себя более дешевые версии VLE, которые появятся в следующем году. 

По материалам Car Magazine